I sindacati riconquistano la retribuzione per il furto salariale e l’errata classificazione dei lavoratori

12 maggio 2023

Il furto salariale e l’errata classificazione dei lavoratori sono forme di sfruttamento che inquinano il settore edile, dove datori di lavoro senza scrupoli si approfittano dei dipendenti per pagarli meno di quanto spetta loro. Un recente studio dell’Economic Policy Institute (EPI) ha rilevato che i lavoratori edili perdono fino a 16.729 dollari all’anno in termini di reddito e benefici lavorativi; l’EPI ha anche riferito che il furto salariale costa ai lavoratori americani fino a 50 miliardi di dollari all’anno – più delle rapine annuali, dei furti con scasso e dei furti di autoveicoli messi insieme.

Gli abitanti SMART combattono contro tali pratiche da una costa all’altra, aiutando i lavoratori a ottenere la retribuzione che meritano.

"Il furto salariale si verifica ovunque nel settore edile e i datori di lavoro trarranno vantaggio da quelle persone che potrebbero non sapere quali siano i loro diritti o non avere idea di quali siano i salari prevalenti", Brian Noble, Business Manager di SMART Local 16 (Portland, Oregon) spiegato in una recente puntata di SMART News. "Ecco chi predano."

SMART Local 16 ha presentato 10 reclami salariali prevalenti contro 360 Sheet Metal, un appaltatore aggressivamente antisindacale a Vancouver, Washington, i cui lavoratori avevano precedentemente scioperato dopo essersi uniti a Local 16. L'azienda pagava i lavoratori da 12 a 15 dollari l'ora per la fabbricazione di condotte in nel suo negozio, in un momento in cui il salario prevalente (che si applica alla fabbricazione di condutture nello stato) era superiore a 65 dollari l’ora.

Finora il Dipartimento del lavoro e delle industrie di Washington ha risolto quattro dei dieci reclami.

"In questi quattro casi", ha detto Noble, "hanno scoperto che [il proprietario di 360 Sheet Metal] doveva oltre 200.000 dollari di salari arretrati a 20 lavoratori, e hanno valutato 115.000 dollari di sanzioni per non aver pagato la paga prevalente in officina."

In Virginia, nel frattempo, SMART Local 100 ha presentato una denuncia al Dipartimento del Lavoro (DOL) degli Stati Uniti sostenendo che un appaltatore non sindacalizzato nel progetto della stazione della metropolitana di Potomac Yards aveva classificato erroneamente i lavoratori della lamiera che eseguivano lavori di copertura metallica sulla stazione. Ciò ha comportato che venissero pagati circa il 60% in meno rispetto al salario prevalente, danneggiando quei lavoratori e togliendo lavoro a Local 100.

"Gli errori di classificazione sono piuttosto diffusi in tutto il paese", ha spiegato a SMART News il direttore marketing di Local 100 Chuck Sewell. "I nostri appaltatori devono rispettare determinate regole, devono pagare determinate tariffe, sanno quali sono le tariffe, quindi è così che presentano le offerte per i progetti. Se questi appaltatori a basso salario entrano e sminuiscono tutti e ottengono il progetto, ci vogliono ore di lavoro da parte del locale."

L’indagine del DOL, conclusasi nell’autunno del 2022, ha rilevato che i dipendenti in questione erano, in effetti, classificati erroneamente, con il risultato che sono stati recuperati più di 288.000 dollari di salari arretrati per otto lavoratori.

Tali vittorie contro il furto salariale e le classificazioni errate dei lavoratori sono fondamentali per i dipendenti, poiché garantiscono che siano equamente ricompensati per il loro lavoro. Dimostrano inoltre il ruolo cruciale che i sindacati svolgono nel rappresentare tutti i lavoratori, compresi quelli che devono ancora essere organizzati.

"È importante garantire che tutti i lavoratori siano rappresentati e ottengano ciò che meritano", ha concluso Noble. "[È fondamentale] impedire a questi datori di lavoro di minare i nostri appaltatori e l'industria e, cosa più importante, che questi lavoratori sottorappresentati ottengano ciò che è loro veramente dovuto".