"Finiscilo": come le bande di Cheetham Hill, Doddington, Gooch e Salford hanno intrapreso la guerra nei pub e nei club della Greater Manchester

I locali per bere della città sono stati teatro di orrendi atti di violenza

Manchester è da tempo famosa per la sua leggendaria vita notturna.

Ma mentre la città ospita una serie di famosi pub e club, altri sono diventati famosi per tutte le ragioni sbagliate. Nel corso degli anni, i locali dove bere alcolici della Grande Manchester sono stati testimoni di orrendi atti di violenza.

Durante gli anni '90, l'impennata dei crimini legati alle armi da fuoco ha fatto sì che Manchester guadagnasse il soprannome indesiderato di "Gunchester". Mentre le bande rivali si facevano la guerra tra loro, la violenza spesso si riversava nei pub e nei club della città.

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Dal leggendario nightclub diventato il paradiso dei gangster al bar dove due aspiranti assassini furono uccisi con le loro stesse armi una domenica all'ora di pranzo, questi sono alcuni degli incidenti scioccanti che hanno avuto luogo nei pub e nei club della Greater Manchester.

È stata la sparatoria nel pub a scatenare una campagna di vendetta di proporzioni “bibliche”. Mentre i clienti abituali dello Ship Inn di Salford guardavano il Manchester United giocare contro il Leeds in televisione, un uomo armato irruppe e aprì il fuoco.

I bevitori lasciarono cadere le loro pinte e si tuffarono per cercare riparo mentre Stephen Lydiate - il cognato dell'uomo duro di Salford Paul Massey - veniva colpito da proiettili.

Ma il colpo della malavita non è stato un successo. Colpito otto volte al petto, allo stomaco, al braccio sinistro, al gomito e alla parte superiore della coscia, Lydiate è sopravvissuta. Un giubbotto antiproiettile gli salvò la vita quel giorno dell'aprile 1999, ma riportò comunque gravi ferite.

Determinato a trovare gli uomini responsabili della sua sparatoria, Lydiate si è dimesso dall'ospedale con un proiettile ancora conficcato nell'inguine. Ha quindi messo insieme una squadra per eseguire una serie di attacchi sadici.

Lydiate è stato successivamente condannato all'ergastolo dopo essere stato giudicato colpevole di associazione a delinquere per omicidio e associazione a delinquere per rapimento. Altri quattro membri della banda sono stati condannati a 41 anni complessivi per il loro ruolo nei rapimenti.

Lee Erdmann è stato ucciso a colpi di arma da fuoco durante una reclusione alle 3 del mattino al pub The Wellington nella tenuta Ordsall di Salford nel settembre 2011.

Il 37enne, padre di cinque figli, è stato assassinato da un uomo che aveva parlato "amichevolmente" con lui per un massimo di 30 minuti al bar.

Durante la conversazione l'assassino avrebbe usato di nascosto il suo cellulare per mandare un messaggio a un complice intimandogli di portare una pistola al pub.

Poi, mentre Lee si dirigeva verso il bagno del pub verso le 2:50, gli hanno sparato alla schiena.

Il proiettile calibro .38 ha causato ferite gravi, ma mentre la sua vittima giaceva morente l'uomo armato gli ha sparato di nuovo al petto prima di calpestargli la faccia.

Ha sputato sul corpo terribilmente ferito di Lee e poi ha avvertito i bevitori terrorizzati di non parlare mai alla polizia dell'incidente.

Le telecamere a circuito chiuso del pub avrebbero ripreso l'omicidio ma l'hard disk contenente le immagini è stato rubato.

Nessuno è mai stato condannato per l'omicidio di Lee, ma la polizia ritiene che l'assassino sia stato un membro dal grilletto facile di una banda criminale di Ordsall, collegata ad altre quattro sparatorie.

Ora sede di un centro comunitario islamico, il pub Pepperhill di Moss Side era un tempo uno dei pub più famosi di Manchester.

Fu utilizzato come base da una banda di spacciatori pesantemente armati, che presero il nome, Pepperhill Mob, dal pub.

Con la guerra tra bande diffusa a Moss Side negli anni '80 e '90, la rivalità tra la Gooch Gang - dal nome Gooch Close di Moss Side - e la Pepperhill Mob, vide un'ondata di aggressioni violente e omicidi legati alla droga.

Al culmine di tutto, il pub Pepperhill fu chiuso. Tuttavia, la banda semplicemente trasferì la base e si ribattezzò Doddington Gang.

"White Tony" Johnson aveva solo 22 anni quando fu ucciso a colpi di arma da fuoco fuori dal pub Penny Black, a Cheetham Hill. Lui e un socio avevano organizzato un incontro con un gruppo di uomini nel parcheggio del pub nella tarda notte di venerdì 22 febbraio 1991.

Johnson è arrivato con la sua Ford Cosworth bianca da 25.000 sterline. Gli altri uomini gli hanno chiesto se lui e il suo socio avessero armi da fuoco e hanno risposto "no". L'altro gruppo ha poi aperto il fuoco.